什么叫做SEM？
SEM由英文Search Engine Marketing缩写而来的，中文译为“搜索引擎营销”，简单的来说SEM，就是通过搜索引擎做营销，买东西或是推广宣传什么。
SEM也属于网站推广的一种方式，不同于SEO的是，SEM属于付费排名，平常我们在搜索关键词的时候，，会经常看到首页的网站都带有“推广”字样，这就是SEM竞价排名结果。特别是在国内，百度牢牢霸占搜索引擎的第一把交易，每日在搜索引擎上寻找网站的用户早已以亿记，正是在如此的商机之下，一种新的网络营销形式SEM产生了，就是用付费的手法在一段时间内，让自己的网站排在首页。
SEM长用的方式：
1、通过竞价排名的手段(百度推广之类);
2、购买网站的关键词广告，目的是在搜索结果页面中显示广告内容，更加精准的锁定目标客户。目前，SEM正处于发展阶段，它将成为今后专业网站乃至电子商务发展的必经之路。SEO是属于SEM的一部分，是实现SEM搜索引擎营销搜索引擎整合营销的一种手段。现在最流行优化的手法就是，网站一边投入SEO去优化，一边用SEM竞价来锁定客户，让更多的客户了解自己企业的品牌。
感兴趣的话，你可以点击阅读一下这几篇文章：
SEMer面试10问之4：如何撰写创意
SEMer面试10问之3：如何接手老账户
SEMer面试10问之2：咨询率太低怎么办？
SEMer面试10问之1：新账户搭建思路
（以下为答案补充，2018年3月8日修改）
我理解的sem为：
1、网络营销的核心部分，管理的预算多，渠道也越来越多，以前基本只做百度竞价，现在是搜索推广/信息流/其他付费推广渠道都得负责。
2、SEM以及其他SEO/新媒体/电商等，都是在做漏斗营销。传统行业流程：展现-点击-抵达-浏览-接入-对话-线索-邀约-来访-成交；电商平台流程：展现-点击-抵达-浏览-注册-购物车-订单-付款；APP流程：展现-点击-下载-注册-激活-留存。
3、要想做好SEM，关键在于境界的提高，从推广提高到营销。推广更多是花钱，完成了投放，效果未必满意，营销是对销售结果负责的氛围营造，对结果影响最大的，主要是漏斗营销流程中的后端部分，例如广告创意的质量、着陆页面策划、以及客服话术水平等，所以SEM高手都是把重点放在营销策划上。
SEM中文是搜索引擎营销，通过互联网进行产品、服务等进行营销的方式。
其中SEM分为以下多种手段：
竞价推广（或者，直接叫SEM，跟国内通常叫SEM）。
SEO，即，通过网站优化，吸引搜索引擎蜘蛛进行抓取网站内容，根据内容和结构进行网站的排名。
Social，包括微博、微信、以及海外的脸书、推特等。
各大论坛、博客、导航网站的软文推广。
EDM，中文电子邮件营销。
信息流推广，不过，这个也可以理解成竞价推广。
DSP（网盟），也可以看成是竞价推广。
然而，国内最流行的是SEM竞价+信息流推广市场。因为，此类型方式覆盖量大、用户精准、效果可控，以及投资回报率高，深受各大企业青睐。
